COVID-19 dziś: objawy, przebieg i kiedy to coś więcej niż przeziębienie

COVID-19 to choroba wywołana wirusem SARS-CoV-2. Po latach krążenia wirusa i powszechnej odporności po szczepieniach i przechorowaniu przebieg jest u większości łagodniejszy niż na początku pandemii. Nie znaczy to jednak, że choroba jest błaha, zwłaszcza dla osób starszych i z chorobami przewlekłymi.

Objawy, jak wyglądają dziś

Obecnie dominują objawy ze strony górnych dróg oddechowych, przez co COVID łatwo pomylić z przeziębieniem.

• Ból gardła, katar, kichanie.
• Kaszel, najczęściej suchy.
• Gorączka lub stany podgorączkowe, ból głowy, ból mięśni.
• Zmęczenie, czasem znaczne.
• Utrata węchu i smaku, dziś rzadsza niż przy wcześniejszych wariantach.

COVID, grypa czy przeziębienie

Po samych objawach często nie da się ich pewnie rozróżnić. Grypa zwykle uderza nagle, z wysoką gorączką i rozbiciem; przeziębienie rozwija się łagodnie i kręci się wokół nosa i gardła. COVID potrafi naśladować jedno i drugie. Pewność daje test antygenowy lub PCR, a ten ma znaczenie głównie wtedy, gdy w grę wchodzi leczenie przeciwwirusowe lub kontakt z osobą z grupy ryzyka.

Zakaźność i przebieg

Osoba zakażona jest najbardziej zaraźliwa tuż przed wystąpieniem objawów i w pierwszych dniach choroby. Łagodny przebieg trwa zwykle kilka dni do tygodnia. Częścią problemu pozostają objawy przewlekłe, określane jako long COVID, czyli utrzymujące się tygodniami zmęczenie, duszność czy mgła mózgowa.

Łagodny COVID leczy się w domu jak każdą infekcję wirusową: odpoczynek, nawodnienie, leki przeciwgorączkowe. Antybiotyk nie działa na wirusa i sam z siebie nie pomaga.

Kiedy reagować

Sygnałem alarmowym jest narastająca duszność, ból w klatce piersiowej, spadek saturacji, splątanie lub objawy, które zamiast słabnąć, się nasilają po kilku dniach. Osoby starsze, z obniżoną odpornością i przewlekłymi chorobami płuc czy serca powinny skontaktować się z lekarzem wcześnie, bo u nich liczy się szybkie włączenie leczenia przeciwwirusowego.

Treść ma charakter informacyjny i nie zastępuje porady lekarskiej. Przy nasilonej duszności dzwoń pod 112.

Źródła

1. World Health Organization, Coronavirus disease (COVID-19) fact sheet
2. European Centre for Disease Prevention and Control, COVID-19 latest evidence